Ubicado en el distrito Gonguan de Taipei, hay un parche elevado de casas antiguas conocido como Treasure Hill Artist Village.
Esta solía ser una aldea dependiente de los militares, al igual que la Villa Arcoíris en Taichung, pero además de ser el hogar de muchos veteranos militares del KMT en el pasado, también sirvió como un lugar estratégico para el monitoreo antiaéreo. En las décadas de 1960 y 1970, esta área se consideraba nada más que una expansión de arreglos de vivienda improvisados ilegales que se estaban deteriorando en condiciones cada vez más peores. El nombre proviene de Treasure Hill Temple, un hito histórico y cultural que se encuentra en el centro de las casas. Después de que se completaron las renovaciones en 2010, las casas que antes se consideraban antiestéticas se convirtieron en un destino popular tanto para los lugareños como para los turistas.
Treasure Hill Artist Village fue el resultado de un esfuerzo de colaboración entre el gobierno de la ciudad de Taipei y el Global Artivists Participation Project. Todo el enfoque del proceso de renovación se conoce como acupuntura urbana, una teoría que trata a las ciudades como si fueran criaturas vivientes y que respiran. El tratamiento de acupuntura tradicional consiste en insertar agujas afiladas en diferentes partes del cuerpo del paciente; estos puntos de inserción clave se conocen como puntos meridianos. Esta teoría socioambiental hace lo mismo, en el sentido de que restaura un área como un todo a través de un proceso de localización de secciones vitales que necesitan reparación.
El gobierno municipal encargó al arquitecto finlandés Marco Casagrande la renovación del pueblo. Marco admite humildemente: “No tuve que hacer nada, ya estaba allí. Lo que hice fue construir las escaleras de madera y las conexiones entre las casas destruidas y algunos refugios para que los viejos residentes jugaran mahjong y ping-pong ”. Considera que Treasure Hill es el ático de Taipei y un recipiente que lleva los muchos recuerdos, historias y tradiciones de las generaciones pasadas de taiwaneses. «De alguna manera, es un reflejo de la mente de Taipei que la ciudad industrial no es capaz de reflejar».
Los senderos de granito y las escaleras de piedra atraviesan y atraviesan el pueblo, llevando a los visitantes a pequeños cafés, diversas instalaciones de arte y hermosos miradores de la ciudad de New Taipei. Muchas de las casas antiguas se han transformado en habitaciones de albergue e incluso en viviendas para residencias de artistas. También se llevan a cabo regularmente exposiciones y charlas en los distintos espacios de la galería del pueblo. A lo largo de los años, se han concedido residencias a una mezcla de artistas locales e internacionales, incluidos bordadores, cineastas, coreógrafos, etc. La larga lista de los muchos tipos de artistas que han adornado el pueblo en el pasado es casi interminable. Las instalaciones de arte que existen en el pueblo están en constante rotación, y se pueden encontrar diferentes tipos de obras de arte en todo el pueblo, desde un mural del famoso artista callejero taiwanés Candy Bird, hasta galletas de la fortuna interactivas a gran escala creadas por el arquitecto taiwanés Kung Shu-Chang.
A pesar de los cambios realizados en el pueblo y la gran afluencia de visitantes, muchos de los antiguos residentes todavía viven felices aquí. Algunos han sido trasladados a mejores casas que se encuentran en otros lugares de las instalaciones, pero las placas rojas erigidas en sus nuevas casas muestran con orgullo breves presentaciones sobre el lugar de origen del residente antes de llegar a Taiwán. Los breves informes incluyen sus historias personales y también las direcciones de sus residencias originales en el pueblo. Para garantizar la calidad de las condiciones de vida en la aldea, Treasure Hill también ha establecido horarios de visitantes para evitar molestias a los residentes a largo plazo.
El énfasis del gobierno en reconocer y celebrar el pasado, así como la vida de los residentes, es bastante claro. La antigua oficina de correos del pueblo todavía está en funcionamiento, y la tienda Treasure Hill Tangerine Store, una tienda de conveniencia tradicional, ha sido reabierta en los últimos años. Esta tienda recuerda la vida en las zonas rurales de Taiwán y cuenta con muchos alimentos, bocadillos y juguetes nostálgicos del pasado.
Durante el día, sin duda, hay más cosas que hacer en el pueblo, pero a medida que la noche desciende sobre este refugio artístico, también hay una cierta sensación de calma que lo acompaña. Muchos de los visitantes ya se habrán dispersado, dejando las calles vacías y silenciosas. Las carreteras interestatales entrecruzadas de la ciudad de New Taipei se pueden ver en la distancia, y el ajetreo y el bullicio del mercado nocturno de Gonguan está cerca, pero se siente como si estuviera a un mundo de distancia. Este es el momento perfecto para deslizarse en uno de los muchos cafés hogareños que se encuentran repartidos por todo el pueblo y relajarse un poco antes de regresar a la bulliciosa ciudad. Así que la próxima vez que te encuentres en Taipei, asegúrate de hacer algo de tiempo en tu agenda y pasa la tarde por Treasure Hill, ¡no te arrepentirás!
